Происхождением своего наименования наука обязана латин­скому слову numisma — монета.

Изучая монеты, мы узнаем о системе денежного обращения, о торговых связях тех или иных народов и государственных образований, о смене царствований, государственных переворо­тах, религиозных реформах и других событиях.

Одним из основных источников информации являются внеш­ние данные монеты, изображения на ее лицевой (аверс) и обо­ротной (реверс) сторонах. Изображения эти называются монет­ным типом. На лицевой стороне помещают обычно те из них, которые имеют важное государственное значение, на оборот­ной — указания стоимости, дату и т. п.

Монета — полноценный свидетельский документ, позволяю­щий судить, например, о времени существования археологи­ческого памятника, если при его исследовании найдены монеты. Кроме того, сами монетные легенды (надписи) несут в себе элементы эпиграфики, данные по истории языка и письмен­ности.

Как уже отмечалось, с помощью монет можно установить или уточнить многие факты древней и средневековой истории. Так, например, удалось установить последовательность прав­ления царей Боспора сарматской династии первых веков нашей эры, о которых очень скупо сообщали письменные источники.

Нередко - чеканка новой монеты или прекращение ее вы­пуска могут указывать на причины политического характера. Правители желали не только прославить себя, но и заявить о своем суверенитете, объявить о завоевании страны, города и т. д. Прекращение чеканки монет в Феодосии в первой чет­верти IV в. до н. э. связано с подчинением города боспорскими правителями Спартокидами и потерей им независимости.

Отличительным признаком монеты, кроме внешних данных, является материал из которого она изготовлена (медь, бронза, серебро, электр, золото и т. д.). Замена одного металла дру­гим в монетном обращении может свидетельствовать об из­менении политической или экономической обстановки. Начало выпуска золотых статеров во второй половине IV в. до н. э. в столице Боспорского царства Пантикапее говорит о расцвете государства, о накоплении богатств в руках торгово-рабовладельческой олигархии. В свою очередь появление медных мо­нет в первой половине III в. до н. э. подтверждает упадок ре­месла и торговли, признаки глубокого экономического кри­зиса.

От того, из какого металла монета, какова ее масса (вес), зависело определение стоимости, эквивалентной количеству того или иного товара. Как средство торгового обращения мо­неты лучше других материальных документов свидетельствуют об интенсивности и объеме торговли, о зарождении между­народных связей, их характере в различные Исторические эпохи.

В период средневековья крупными центрами международ­ной посреднической торговли были в Крыму Кафа (Феодосия), Сугдея (Судак), Солхат (Старый Крым). Сюда стекались товары из стран Восточной и Западной Европы, Азии и Африки. Иссле­дуя монетное обращение, удалось проследить на территории нашей страны один из таких путей, существовавших в средние века. Он проходил через Северное Причерноморье, Валахию, Молдавию и Львов.

Широкое поле деятельности открывает нумизматика для ис­кусствоведческих исследований, для анализа общественно-исто­рических явлений и процессов. И в этом нет ничего удивительного, ибо каких только изображений не встретишь на монетах! Здесь и архитектура античных храмов, произведения прослав­ленного ваятеля Фидия, значительная часть творчества которого стала достоянием науки только благодаря монетным изобра­жениям, и сцены культовых празднеств, спортивных состязаний, и сюжеты мифов, и виды одежд, и типы причесок, оружие и предметы домашнего обихода.

Первые монеты, появившиеся в конце VIII — начале VII в. до н. э. в Лидии (Малая Азия) и на острове Эгина (Греция), были из серебра и сплава золота и серебра — Электра. Оборот­ная их сторона не имела изображений. Этот кусочек благородного металла с клеймом был первым известным нам гаран­том с точно указанной стоимостью, которая удостоверялась государством.

Существовали и другие формы денежного обращения. Та­ковы, в частности, раковины каури. В качестве знаков стоимо­сти они имели хождение не только у отсталых народов, но и в странах древней развитой цивилизации — в Японии, Индии, Китае.

Раковины каури, родина которых побережье Индийского океана, нередко встречаются в погребениях тавров, абориген­ного населения Крыма I тысячелетия до н. э. В связи с этим существует основание предполагать наличие у ранних тавров раковинной формы примитивной денежной системы.

Для нумизмата монеты и другие денежные знаки — прежде всего вещественные памятники своего времени, интересные не заключенной в них стоимостью, а научной значимостью, объ­емом и ценностью информации. Благодаря усилиям многих поколений исследователей информация эта стала достоянием науки.

С прошлого столетия ведется изучение монет античных го­родов Северного Причерноморья. Здесь особенно весом вклад таких ученых-нумизматов, как П. О. Бурачков, А. В. Орешников, А. Л. Бертье-Делагард, А. Н. Зограф. На основе многолетних исследований изданы капитальные труды, каталоги монет Боспорского государства и Херсонеса Таврического.

Как известно, в освоении черноморского побережья в античное время ведущую роль сыграли выходцы из Милета и Гераклеи Понтийской, основавшие Пантикапей (Керчь), Феодосию, и Херсонес Таврический. На первых порах в обращении находились монеты, не отличавшиеся от тех, что чеканились в метро­полии. Постепенно торговые и культурные связи с аборигенным населением стали влиять и на монетное дело, на характер изображений на монетах.

Так, изображение сатира (божество природы) на пантикапейской монете IV в. до н. э. становится очень схожим с об­ликом скифов. На монетах чеканятся предметы торгового спро­са: зерно пшеницы, рыба, животные местного происхождения  — туроподобные быки, бараны, скифские кони. Изображают на монетах и оружие.

Позднее, в первые века н. э., на боспорских монетах по­являются изображения местных царей, проводивших, несмотря на формальную зависимость Боспора от Рима, довольно само­стоятельную внешнюю и внутреннюю политику.

В эпоху византийского влияния в Таврике на монетах преоб­ладают христианские символы, лики святых, Христа, девы Ма­рии, изображения императоров, восседающих на константино­польском троне.

На средневековых монетах мусульманских государств не принято было помещать рисунки, их заменяли изречения из ко­рана, имена правителей, даты хиджры — мусульманского лето­счисления. На монетах Крымского ханства чеканилась еще и тамга — личный знак ханов династии Гиреев, правивших свыше 300 лет.

Следует сразу же оговориться, что крымский денежный ры­нок не был обеспечен в ту пору полноценной монетной валю­той. Татарские ханы осуществляли чеканку медных и серебряных монет без учета экономических требований, нарушая нормы веса и чистоты металла.

Многие факты, имеющие важное значение для исторической науки, известны нам благодаря кладам, обнаруженным на территории Крыма.

Клад — это скопление монет, скрытых тайно их владельцем, не сумевшим   ими воспользоваться   по какой-либо   причине (смерть, плен, потеря ориентиров места сокрытия и т. д.). Осо­бенно много кладов было спрятано в Крыму в III—IV и XIII— XV вв., в период разрушительных походов готских, а затем гуннских племен, нашествий татаро-монголов и, наконец, во время завоевания полуострова турками.

При обнаружении клада чрезвычайно важно, чтобы ни одна монета не была утрачена, так как это может повлиять на дати­ровку всего клада в целом. Вместе с монетами могут находить­ся различные другие вещественные свидетельства, дополняю­щие представление о характере клада и времени его сокрытия.

Приведем несколько примеров.

В 1908 г. в деревне Малый Таракташ (ныне село Дачное) под Судаком был обнаружен клад из двух тысяч боспорских и рим­ских монет первой половины IV в. н. э. А шестьдесят с лишним лет спустя там же был найден еще один небольшой клад ана­логичных монет. Наличие этих кладов позволяет говорить более уверенно о границах территориальных влияний Боспорского царства.

Клад из 21 золотой византийской монеты XIII—XIV вв. был открыт в Судакской крепости при строительных работах в 1964 г. В числе найденных монет одна принадлежала визан­тийскому императору Михаилу VIII (1261—1282), две Андрони­ку II (1282—1328) и 18 соправителю Андроника II Михаилу IX (1295—1320). Значение клада в том, что подтверждается факт существования связей между Византией и Сугдеей в поздний, но еще догенуэзский период, быть может, непосредственно пе­ред захватом Сугдеи генуэзцами (1365 г.).

В последнее время Херсонесский историко-археологический заповедник пополнился крупными кладами монет из окрестно­стей Севастополя. Среди них клад бронзовых монет херсонесской чеканки конца IV — начала III в. до н. э. и несколько кладов раннесредневековых — IX—X вв.

Клад, состоящий из нескольких десятков серебряных мо­нет — левковых талеров (или левендальдеров) и флоринов 1528—1661 гг., был открыт недавно близ Белогорска. О чем он поведал нам? Прежде всего о том, что в XVI—XVII вв. в Крыму имели хождение деньги, отчеканенные в Нидерландах и попа-

давшие сюда через посредство украинского рынка, где они были популярны.

Особую биографию имеет клад, открытый в Феодосии в 1898 г. О нем стоит рассказать подробнее.

Кроме монет, обнаружены были пояс и пряжка (с надпи­сями), серебряные чаши, рукоять кинжала в дорогой оправе и другие предметы. Клад располагался в специально оборудо­ванном тайнике.

Зарывая клад, хозяин снабдил его целым повествованием, из которого явствует, как досталось ему это сокровище. Не принесло оно счастья стяжателю: «Нет со мной детей моих, они убиты, и я одинок». По какой-то причине клад не нашел тех, кому был предназначен и, к счастью, попал в руки ученых.

Кладов, подобных феодосийскому, снабженных пояснитель­ным текстом, очень мало. Поэтому при исследовании находок приходится прилагать немало усилий, чтобы заставить их заго­ворить.

С Феодосией связана еще одна страница истории нумиз­матики. После присоединения Крыма к России здесь был открои Таврический монетный, двор и в 1787—1788 гг. чеканились монеты достоинством 20, 10, 5, 2, 1, ½, ¼   копейки. Они помечены инициалами «Т. М.» («Таврическая монета»), имеют вензель Екате­рины II и надпись: «Царица Херсониса Таврическаго».

Следует помнить, что каждый монетный клад — это своего рода паспорт определенного отрезка времени, который до­полняет, уточняет наши сведения, открывает новые страницы знаний о крае.

К сожалению, имеются случаи, когда клады или отдельные монеты расходятся по рукам коллекционеров и исчезают из поля зрения специалистов. Изучением бумажных денег, вышедших из употребления, и краткосрочных кредитных обязательств (бонов) занимается бо­нистика, составляющая часть нумизматики.

Первые денежные знаки, отпечатанные на шелке, появились в Китае в начале IX в. Позднее их стали печатать на бумаге.

С тех пор бумажные деньги совершили победное шествие по странам мира и прочно завоевали право на существование в качестве платежных единиц, твердая стоимость которых гаран­тируется государством.

Время от времени, в силу причин экономического или поли­тического характера, вместо денег имеют хождение бумажные (или металлические) боны, выпускаемые различными общест­вами или учреждениями. Так, например, в 1860 г. для обра­щения в сфере Крымского отделения Российского общества строительства железных дорог были выпущены боны на фран­цузском языке. Такого рода актом подчеркивалась роль фран­цузского капитала.

Денежные знаки типа бонов имели обращение на террито­рии Крыма в 1918 г. Они были отпечатаны Крымским краевым казначейством марионеточного правительства С. Крыма.

В 1922—1923 гг. отсутствие полноценной разменной монеты породило местное «деньготворчество»— выпускались бумаж­ные и металлические боны. В частности, как вещественные па­мятники этого времени представляют интерес боны, выпущенные учреждениями Симферополя. Боны с предупреждающей надпи­сью: «Подделка преследуется законом» печатали в ту пору ки­нотеатры, кооперативы, объединения, союзы...

В наше время, когда нумизматика, выросшая из коллекцио­нирования, превратилась в одну из основных вспомогательных исторических дисциплин, ценность нумизматического материала все более возрастает.

Именно ему мы обязаны многими открытиями в области экономики, искусства, быта и других сторон общественной жиз­ни. И можно с уверенностью сказать: нумизматике настоящего и будущего есть что рассказать о далеком и недавнем прошлом нашего края.